kwalificatie voor de pre-event WK R4 2010

Na een hete zomer hard trainen was het op vrijdag 25 september dan eindelijk zover. De kwalificatie voor de finaleronde voor deelname aan het WK R4 stond voor de deur. 7 teams hadden zich ingeschreven voor deze wedstrijd. Twee oud-bekenden (VET en Holland Engineering (HE)) en 4 nieuwe teams waar we nog nooit tegen gestreden hadden. We waren erg benieuwd wat deze nieuwe tegenstanders zouden laten zien. Voordat de wedstrijd kon beginnen, werd eerst de wildwaterbaan aangepast. Er ontstonden 3 eilanden in de baan en een aantal keerwaters werden groter of kleiner. Vooral de wals onder de eerste brug veranderde hierdoor in een kolkende watermassa waar menig team zich op stuk zou gaan bijten. Spektakel gegarandeerd!!

Na twee oefenruns in de nieuwe baan, waarvan we één keer geflipt zijn (zie filmpje),  stond de Sprint op het programma. Elk team vaart één keer de baan af en de snelste wint. Achteraf hadden we een slecht gevoel over de Sprint, omdat een wals onze boot goed vol gooide en een stuurfout maakte dat we één keer op de blokken belandde. Gelukkig bleken er meer teams moeite te hebben met de nieuwe baan en zijn we nog als 2e geëindigd. Dit gaf een mooie uitgangspositie voor de Head to Head, waarbij we in de eerste heat de beste kant mogen kiezen. De tegenstander was een oude (goede) bekende Team VET 1. Licht nerveus werd VET 1 hard aan de kant gezet. Team VET 1 had een aantal wissels doorgemaakt wat niet ten goede kwam aan hun snelheid. In de halve finale wachtte Team VET 2. Zij hadden een snellere tijd in hun kwartfinale, dus zij hadden het voordeel van kant kiezen. In onze eerste meters hebben we veel zelfvertrouwen en dat is zichtbaar op de filmpjes. Ook Team VET 2 kon ons niet bijhouden in de eerste meters. Inhalen is op DWD bijna onmogelijk, dus de finale was een feit. In de andere halve finale was HE verslagen door Team TEVA. Ook Team TEVA was sneller in zijn halve finale en wij hadden niets te kiezen bij de start. Gelukkig hadden we nog voldoende snelheid over en gecombineerd met onze stuurmanskunsten werd Team TEVA al snel op de blokken gevaren en konden wij in een rechte lijn naar de finish. De volle 200 punten waren voor Rocks ’n Rivers Raftteam.nl.

Na een korte pauze en het uithangen van de slalompoortjes werd er door alle teams druk overlegd over de vaarlijnen tijdens de slalom. De bouwers hadden het de teams niet makkelijk gemaakt, maar het is niet voor niets een kwalificatie voor een WK. Nadat de dames waren geweest (deels zwemmend) waren de heren aan de beurt. Wij moesten als derde starten en zagen voor ons 2 teams in moeilijkheden komen bij de eerste brug. Onze tactiek was om vooral rustig te varen en zeker geen poorten te missen. Dit ging bij de eerste run goed, want nadat we de wals onder de eerste brug achterwaarts gevaren hadden, kwamen we perfect uit voor de moeilijke op-poort. Een prachtige traverse deed ons uitkomen bij poort 4, die ook foutloos werd gerond. Het publiek ging helemaal los, want we waren het eerste team, die deze poorten foutloos voer. Helaas ging bij poort 5 veel tijd verloren en niet iedereen heeft de poort gehaald. Dit geeft direct 50 strafseconden. De rest van de poorten waren minder moeilijk en werden gehaald. In de tweede run hadden we ons voorgenomen om poort 5 te halen. Er was namelijk geen enkel team die poort 5 gehaald had. Dat voornemen is uitgekomen, maar helaas verliepen de poorten onder de eerste brug niet opnieuw foutloos. De andere teams verbeterde zich sterk in de tweede run en we eindigden op een 4e plaats. Het was inmiddels 0.00 uur en het publiek was nog steeds aanwezig. Na een warme douche en een drankje in de bar werd de tussenstand bekend gemaakt. Rocks ’n Rivers Raftteam.nl stond 2e achter Team TEVA dat de slalom gewonnen had.

Na een korte nacht in een Zoetermeers hotel stond op zaterdagmorgen 26 september het laatste en belangrijkste onderdeel op het programma, de Down River. Er moesten 5 rondes gevaren op de baan en het meertje naast de baan. Bij de dames werd er flink gezwommen door verschillende teams. Wij hadden ons voorgenomen om in ieder geval niet te gaan zwemmen. Hier moesten we later op terugkomen, helaas.

De start van de Down River was op het meertje met alle boten naast elkaar. We zaten al in de boot en bij het startsein snelde alle boten op de achterste pion af. We kwamen als eerste aan bij de pion, maar in de binnenbocht kwamen nog twee teams langs zij. Deze volgorde bleef zo tot aan de wildwaterbaan waar je terecht kwam door de trappen op te rennen ipv via de lopende band. Dit was zwaarder dan we hadden verwacht.
In de baan verliep het met 7 teams tegelijk erg chaotisch. Team HE lag voorop en kwam bij de eerste brug direct in de problemen. Team TEVA lag daarachter en had ook moeite om de goede lijn te varen. Dit leverde voor ons direct 2 plaatsen winst op en de lege baan lag voor ons. Op naar de 400 punten!!
Helaas werd ons enthousiasme 50 meter verder alweer om zeep geholpen. We waren erg vermoeid van de eerste sprint en klim op de trappen, waardoor het sturen er bij in schoot. We belandde op het eiland en sloegen om. Iedereen kwam goed aan de kant, maar voordat we weer in de boot zaten, waren alle teams ons alweer voorbij gevaren. Op het meertje was de schade goed zichtbaar. 6 teams in een rij en 50 meter daarachter Rocks ’n Rivers Raftteam.nl. We hebben onze rug gerecht en zijn hard aan het werk gegaan. HE hebben we nog in kunnen halen, maar de andere teams lagen te ver voor. Een 6e en teleurstellende plaats was het resultaat.

De einduitslag zagen we met vertrouwen tegemoet, want we konden maar door 2 teams ingehaald worden en dat zou een 4e plaats opleveren. Een 4e plaats betekende een plaats in de finaleronde in maart 2010. Bij de prijsuitreiking kregen we de schrik van ons leven. Ons team was als 5e geëindigd en we zullen niet alle woorden opschrijven die toen uitgesproken zijn. Gelukkig heeft Ruud vroeger goed opgelet bij de wiskundeles en de hoofdscheidsrechter iets minder, dus al snel bleek dat er een fout zat in de uitslag van de Down River. Rocks ’n Rivers Raftteam.nl schoof op naar plaats 4 en er kon weer gelachen worden.

We willen alle toeschouwers, die tot diep in de nacht in de kou hebben gestaan, bedanken voor hun komst. Het is erg leuk om te zien dat er zo meegeleefd wordt met onze prestaties.

Zie hier de uitslagen

Zie hier de filmpjes